Los orígenes de este deporte están en los años 30, cuando la mayoría de los esquiadores de fondo ya incluían en sus entrenamientos de verano y otoño lo que llamaban "marcha con bastones" o "caminata con bastones", con el fin de mejorar la condición física y poder en invierno comenzar los entrenamientos con una intensidad mayor. Posteriormente, en los 80, este deporte apareció en los EE.UU. bajo el nombre de pole walking, como una versión mucho más efectiva del senderismo clásico, pero no llegó a consolidarse. Una vez adaptados los bastones y desarrollado el sistema de sujeción de éstos a la mano, se presentó finalmente en Finlandia como sauvakävely ("marcha con bastones") en 1997. Los primeros monitores, entre ellos algunos alemanes, se formaron en este mismo año en el norte del país.

En Finlandia la caminata nórdica es hoy un deporte y afición muy popular: según una encuesta realizada en 2000, unos 480.000 finlandeses de la población de unos 5 millones lo practican frecuentemente, y unos 1,5 millones habían probado el deporte durante el último año.

Es considerado por los expertos en acondicionamiento físico como el concepto más revolucionario para ejercitarse. Con sus amplios rangos de movimiento, es una actividad aeróbica de cuerpo completo que busca mantener y mejorar la salud, el bienestar de la mente y el cuerpo, disminuir el estrés debido a las tensiones de la actividad diaria y mantener o conseguir una buena figura.

Al practicarlo con la técnica adecuada, haciendo uso correcto de los bastones, se involucra al menos el 90% de la musculatura corporal, incluso algunos de los músculos que al correr no se ejercitan, como los músculos de los brazos, los hombros y del tronco.

Se considera una actividad que cualquier persona puede practicar; es ideal para principiantes, para gente que vuelve a realizar ejercicio, para pacientes en rehabilitación y también para atletas de alto rendimiento que quieren un poco de variedad en su rutina de entrenamiento diaria.

Benefícios Físicos

    * Fortalece los músculos abdominales, dorsales, de los brazos, hombros, pecho y piernas.
    * La utilización de los bastones hace disminuir entre un 5% y un 8% la carga que las piernas y la parte inferior de la columna vertebral soportan durante una caminata normal.
    * Con la técnica correcta se utiliza hasta el 90% de los músculos del cuerpo.
    * Ayuda a quemar hasta un 45% más de calorías que el caminar sin bastones.
    * Incrementa la actividad cardiovascular.
    * Mejora la energía y la resistencia muscular.
    * Mejora la función del sistema linfático.
    * Reduce las lesiones causadas por estrés en cadera, rodillas y pies.
    * Reduce la tensión en cuello y hombros.
    * Ayuda a mantener la densidad ósea.
    * Mantiene las articulaciones saludables y su rango de movimiento.
    * Mejora la postura y equilibrio.
    * Estimula la buena coordinación corporal.

La Sierra del Segura en un sitio ideal para practicar este deporte, infinidad de senderos y carriles recorren la comarca y nos llevan a lugares que parecen estar a miles de kilómetros de la civilización.

En próximos posts conoceremos más cosas sobre el Nordic Walking o Caminata Nórdica y posibles rutas para practicarlo.
 
Fuentes:
http://www.urban-walking.com
http://www.caminatanordica.com.mx/
http://www.sakura.org

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